Explora El Pantano de Sau: Historia y Naturaleza en un Solo Lugar
¡Hola, aventureros! Hoy nos vamos a sumergir en uno de los lugares más emblemáticos de Cataluña: el Pantano de Sau. Este rincón, rodeado de montañas y lleno de historia, nos cuenta sobre un pasado que se encuentra bajo sus aguas. Vamos a descubrir la fascinante historia de la iglesia sumergida y el antiguo pueblo de Sau. ¡Prepárense para un viaje alucinante!
Un Poco de Historia: El Antiguo Pueblo de Sau
Sau era una demarcación compuesta por cinco parroquias: Sant Romà de Sau, Santa Maria de Vilanova, Sant Pere de Castanyadell, Sant Andreu de Bancells y Sant Martí de Querós. Todas ellas estaban organizadas en torno al Castillo de Cornile, documentado ya en el año 917. Este territorio era escasamente poblado y se agrupaba en torno a los cursos de agua, siendo el río Ter el más destacado.
La historia de Sau se puede rastrear a través de censos y visitas históricas:
- En 1553, un censo menciona a solo 10 laicos y un capellán, Mn. Bernat Cuderch.
- En 1626, la población aumentó a 56 personas distribuidas en 7 casas.
- En 1689, una visita del obispo de Vic habla de 25 casas, de las cuales 9 estaban cerca de la parroquia.
- Para 1782, el censo revela que Sant Romà albergaba 32 familias.
- En 1860, se describía la parroquia como un edificio deshabitado a 4 km de la capital del municipio.
Ya con el tiempo, este pequeño pueblo fue creciendo alrededor de los diferentes cursos de agua, pero sus días estaban contados. En la década de 1960, la construcción del embalse de Sau inundó el valle, y tanto las casas como la iglesia y el cementerio fueron sumergidos. Hoy en día, solo el campanario de la iglesia de Sant Romà sobresale de las aguas, convirtiéndose en un emblema del lugar.
La Iglesia de Sant Romà de Sau: Un Monumento Sumergido
La iglesia de Sant Romà de Sau es uno de los vestigios más importantes del antiguo pueblo. Los registros históricos nos cuentan que fue mencionada por primera vez entre los años 1025 y 1050 como parte de la diócesis de Vic. En el siglo XI, el obispo Guillem de Balsareny consagró una nueva construcción para el templo. Aunque el acta de consagración no ha llegado hasta nuestros días, sabemos de su existencia a través de documentos posteriores.
Arquitectura Románica y Transformaciones
La estructura original de la iglesia era típicamente románica, con una nave única y un ábside semicircular. Sin embargo, a lo largo de los siglos, la iglesia experimentó varios cambios significativos. En 1425, una serie de terremotos causó daños importantes, lo que llevó a la ampliación del templo con capillas laterales y a la elevación de la cubierta. Estos cambios alteraron considerablemente la apariencia original del edificio.
Otro cambio notable tuvo lugar en 1769, cuando se decidió cambiar la orientación del templo. El ábside fue demolido y la puerta de entrada fue trasladada a lo que anteriormente era la parte posterior de la iglesia.
El Campanario: Un Testigo Permanente
El elemento más emblemático de la iglesia es, sin duda, su campanario, que todavía puede verse sobresalir de las aguas del embalse. Esta torre, construida en tres niveles, es un ejemplo claro de la arquitectura románica del siglo XI. Originalmente, el campanario tenía pequeñas ventanas y arcos decorativos, aunque muchos de estos detalles han sido erosionados por el tiempo y el agua.
El campanario de Sant Romà guarda similitudes con otros de la región, como los de Sant Esteve de Tavèrnoles y Sant Vicenç de Torelló, ambos también del periodo románico tardío.
Esta iglesia es reconocida como la más antigua del mundo que se ha mantenido bajo el agua, ¡y eso está respaldado por el libro de récords mundiales Official World Record!
La Creación del Embalse de Sau: Un Proyecto Que Cambió el Valle
El embalse de Sau esconde más que agua bajo su superficie. A mitad del siglo XX, cuando se llevó a cabo su construcción, no solo desplazó a los habitantes de la zona, sino que también sumergió siglos de historia y vestigios culturales bajo sus aguas. Sin embargo, a pesar del impacto inicial, la inundación del valle ha dado lugar a nuevas oportunidades y actividades que antes no eran posibles.
Un Valle Desconocido Hasta el Siglo XX
Hasta finales del siglo XIX, el valle de Sau era como un rincón olvidado, una «tierra incógnita» en medio de las montañas de les Guilleries. Nadie había planteado hacer un gran proyecto allí, hasta que en 1902 empezó a considerarse la idea de aprovechar las aguas del río Ter. Fue en ese momento cuando se propuso, por primera vez, la posibilidad de construir un embalse en la zona.
Años más tarde, en 1912, el embalse de Sau apareció en el Plan de Infraestructuras Hidráulicas, pero los planes no avanzaron rápidamente. Tuvieron que pasar casi dos décadas hasta que, en 1931, se redactó el primer proyecto formal para la construcción del pantano. Aun así, las obras no arrancaron de inmediato, y la burocracia y la falta de recursos siguieron retrasando el inicio.
Las Obras Comienzan en Sau: Un Proyecto Urgente
No fue hasta noviembre de 1941 cuando las cosas tomaron velocidad. El gobierno declaró que la construcción del embalse era de «urgente ejecución», lo que básicamente significaba que los terrenos del valle serían expropiados y sus habitantes tendrían que abandonar sus hogares. Los ingenieros trabajaron en casi 40 proyectos diferentes para ajustar y perfeccionar el diseño del embalse antes de que se llevara a cabo el plan definitivo.
Finalmente, en agosto de 1963, se dio el paso decisivo: se cerraron las compuertas y el pantano comenzó a llenarse de agua. El proceso no fue instantáneo, pero en febrero de 1965, el embalse ya estaba listo y plenamente operativo.
El embalse se extiende a lo largo de 17 kilómetros y cuenta con un ancho de 3 kilómetros. Su capacidad máxima es de 177 hectómetros cúbicos de agua, ¡una cantidad impresionante para abastecer la zona!
Impacto en el Valle: Más Allá del Paisaje
La construcción del embalse de Sau trajo consigo grandes cambios. No solo transformó el paisaje, cubriendo bajo el agua el pueblo de Sant Romà de Sau y otras áreas cercanas, sino que también alteró por completo la vida en el valle. Las industrias que dependían del río Ter tuvieron que cerrar, y actividades tradicionales como la agricultura, ganadería y la explotación forestal desaparecieron de la zona.
Sin embargo, no todo fue pérdida. Con el tiempo, el embalse dio lugar a nuevas oportunidades que antes no eran posibles. Hoy en día, el pantano se ha convertido en un centro de actividades recreativas y turísticas, lo que ha revitalizado la zona con una economía diferente, centrada en el turismo y el deporte.
El Pantano de Sau: La Iglesia Emergida que Fascina a Todos
Cuando el nivel de agua baja en El Pantano de Sau, ocurre algo que lleva décadas fascinando a locales y visitantes: la aparición de la iglesia sumergida de Sant Romà de Sau. Esta iglesia, normalmente oculta bajo las aguas, se convierte en un imán para el turismo de sequía cada vez que el pantano se encuentra en sus niveles más bajos.
Los turistas, al enterarse de que es posible «entrar en la iglesia», llegan emocionados para vivir una experiencia que ha perdurado por más de 50 años. Es todo un ritual: caminar por el lecho vacío del pantano, tomar fotografías de las ruinas y luego disfrutar de un descanso en los alrededores. Este fenómeno convierte el Pantano de Sau en un lugar donde lo extraordinario se vuelve accesible solo en determinadas épocas.
Turismo de Sequía en El Pantano de Sau: Masificación y Retos
En 2023 y 2024, el turismo de sequía se ha vuelto tan popular en el Pantano de Sau que las autoridades han tenido que implementar medidas para controlar el acceso de vehículos. El alcalde de Vilanova de Sau, Joan Riera Comellas, ha expresado que, aunque la afluencia de visitantes es positiva para la economía local, la situación ha desbordado la capacidad del municipio. «Nos gusta que venga gente», dice el alcalde, «pero necesitamos que sea de manera organizada».
El Pantano de Sau se ha transformado en un destino turístico clave, especialmente en épocas de sequía, cuando las ruinas emergen del agua y crean un espectáculo único. Sin embargo, el terreno fangoso y las zonas peligrosas alrededor del embalse suponen un riesgo, y muchos visitantes se encuentran con dificultades si no siguen las indicaciones de seguridad.
¿Qué hacer en El Pantano de Sau?
Si te preguntas qué hacer en esta hermosa zona natural, ¡te tengo cubierto! Aquí tienes un montón de actividades para disfrutar y explorar de diferentes maneras.
Deportes Náuticos
Claro está que si las condiciones del pantano son las óptimas a nivel de agua, una de las mejores formas de disfrutar el pantano es a través de los deportes náuticos. Puedes probar actividades como el kayak, el paddle surf, el surf o simplemente salir a remar. Y si prefieres algo más emocionante, ¡también hay opciones de vela y esquí acuático! Todas estas actividades te permiten adentrarte en las aguas del pantano y acercarte a la famosa iglesia medio sumergida de San Román de Sau.
Senderismo
Pero eso no es todo. Si eres más de caminar, el senderismo es una excelente opción. Alrededor del pantano hay varias rutas que te permitirán disfrutar de la flora y fauna local. Algunas de las rutas más populares son las del Morro de la Abeja y el Puig del Far. ¡Prepárate para vistas increíbles!
Además, mientras recorres estos senderos, tendrás la oportunidad de visitar los encantadores pueblos de los alrededores, como el de la isla.
Dónde Comer en El Pantano de Sau
Cuando estés disfrutando del pantano, no te preocupes por dónde comer. ¡Hay varias opciones deliciosas para elegir!
A un lado del embalse, encontrarás un área de picnic genial que cuenta con barbacoas, mesas y hasta un parque infantil para que los más pequeños se diviertan. También puedes disfrutar de una comida en el restaurante del Club Náutico, donde la vista del agua es simplemente espectacular.
Si prefieres algo más variado, puedes hacer una escapadita al pueblo de Vilanova de Sau. Allí podrás degustar la comida local en varios restaurantes que ofrecen platillos para todos los gustos. Si necesitas recomendaciones, ¡échale un vistazo a Guiacat para encontrar más opciones!
Dónde Dormir serca del Pantano de Sau
Si estás buscando un lugar donde pasar la noche cerca del Pantano de Sau, la opción más conveniente es el área de caravanas en Vernets de Ca la Marta (en Vilanova de Sau). ¡Es perfecta para disfrutar de la naturaleza!
Pero si prefieres un alojamiento más tradicional, no te preocupes. En el pueblo de Vilanova de Sau, encontrarás diversas opciones, como hostales, hoteles y casas rurales donde puedes quedarte y descansar después de un día de aventuras. ¡Hay algo para todos los gustos!
Cómo Llegar al Pantano de Sau
Llegar al Pantano de Sau es muy fácil y hay varias opciones, ya sea en coche o en transporte público. Aquí te dejo algunas indicaciones:
En Coche a Sau
Si optas por la aventura en coche, simplemente sigue estas direcciones:
- Desde Barcelona, toma la C-17 en dirección a Vic.
- Luego, sigue las indicaciones hacia Vilanova de Sau y el pantano. El trayecto es de aproximadamente 1 hora y 15 minutos, ¡perfecto para una escapada!
- Una vez que llegues al pueblo, simplemente sigue las señales hacia el embalse. ¡Las vistas durante el viaje son preciosas!
En Transporte Público al Pantano de Sau
Si prefieres el transporte público, puedes tomar un tren desde Barcelona hacia Vic. Desde allí, puedes optar por un autobús local que te lleve a Vilanova de Sau. Ten en cuenta los horarios, ya que pueden variar.
Rutas de Senderismo por Sau
Si ya estás en la zona, también hay rutas de senderismo que te llevan al pantano, ¡así que puedes disfrutar del paisaje mientras te diriges allí!